Sport

Histoire de la Pétanque

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Il faut cependant ouvrir une parenthèse sur les autres jeux de boules, notamment la Lyonnaise. En 1850, on reconnait, à titre de sport, ce jeu de boules dans la région de Lyon et l'on crée une première société officielle, le Clos Jouve.

La pétanque des Méridionnaux, que l'on nomme aussi le jeu provençal est semblable au jeu Lyonnais sauf que les règles en sont simplifiées au maximum et que le choix du terrain reste libre. N'eut été l'incident qui conduisit Ernest Pitiot à revoir l'éxécution du jeu, la pétanque serait sans doute encore un jeu de boules portant un nom différent d'une région à une autre, et comportant quelques divergences, toujours selon les régions, en ce qui concerne l'application de ses règles.

Pitiot a, en quelque sorte, standardisé la pétanque afin quelle devienne un sport agrée et ainsi l'ouvrir à la possibilité de compétitions nationales puis internationales.

Standardisé la pétanque

Grâce à cette simplification qui consiste à tirer la boule depuis un cercle tracé au sol, sans élan et sur un terrain moins long, les tournois de pétanque se sont multipliés, aussi bien que les fédérations et associations ; la Fédération Française de Boules existe maintenant depuis 1942.

La pétanque est devenue le 6e sport le plus pratiqué en France. Il ne s'agit donc pas uniquement d'une activité négligeable, qui réunit des vacanciers et de vieux Provençaux autour d'un Pastis. Il ne s'agit pas simplement d'une fable locale, enjolivée par l'écrivain Pagnol afin de mythifier le Sud de la France.

Il est question au contraire d'un sport assez sérieux pour que l'on en fasse une gloire nationale en affrontant plusieurs autres pays tels que l'Italie, l'Espagne, la Tunisie, l'Algérie, la Suisse, le Maroc, la Belgique, Madagascar, Monaco, la Thaïlande, le Danemark, le Japon, etc.

Évidemment, la France est le pays qui a remporté le plus de titres jusqu'ici avec 35, toutes catégories confondues.

La pétanque moderne

Aujourd'hui, la pétanque ne se pratique plus avec des boules de bois cloutées. On utilise les boules d'acier, plus faciles à diriger mais le cochonet, lui, est toujours en bois (de buis).

Les équipes sont formées en général de 3 joueurs : un tireur, un pointeur et un milieu mais elles peuvent aussi ne se composer que du pointeur et du tireur.

On estime à près de 600 000 les joueurs de pétanque licenciés à travers le monde et à plusieurs millions d'amateurs. Comme quoi les coups de boules font toujours parler d'eux !