Tourisme

Le Maghreb

Terre de luttes et d'édifications, le Maghreb (Algérie, Maroc et Tunisie) a été le livre sur lequel la grande destinée a écrit une bonne partie de l'histoire de l'Afrique.

Ouvert au reste du monde grâce aux marchands phéniciens, qui ont implanté des comptoirs pour le commerce sur tout le littoral méditerranéen (Barcelone, Byblos, Cadix, Hippone, Jijel, Lisbonne, Malte, la Sicile…), le Maghreb c'est d'abord Carthage la fière.

Fondée en 814 av. J.-C. par la princesse Didon, selon la légende, Carthage est devenue en peu de temps la plus grande rivale de Rome en puissance. Il faudra trois guerres sur un siècle pour que les Romains arrivent à terrasser cette hydre et ils ne parviennent à anéantir la cité qu'en 146 av. J.-C.. Ils créent alors leur première province africaine "Africa".

Le grenier de Rome

Jusqu'à la chute de l'Empire romain, cette province, que l'on appelle aussi le "grenier de Rome", constitue un trésor d'opulence pour le peuple romain.

On y pratique l'agriculture, l'élevage de moutons et de chevaux, on y cultive des produits céréaliers, etc.

On y parle alors le grec et le latin, une vie culturelle intense anime les rues et les places publiques, un cirque est construit, Berbères et Romains s'unissent dans des mariages mixtes sans accrocs.

La venue du christianisme, d'une part, et les invasions islamo-arabes, d'autre part, amènent les discordes et le problème de la religion en terre maghrébine. À force de petites révoltes, l'islam finit par triompher et s'installe dans le cœur des hommes du désert.

L'arabisation du Maghreb

C'est dans la plaine tunisienne qu'en 670 de notre ère, des soldats arabes, sur l'ordre du calife Mu'awiyya de Damas, fondent un camp qui deviendra le creuset de l'arabisation du Maghreb : Kairouan. Petite bourgade au départ, on y construira cent vingt mosquées et une école de médecine parmi les plus réputées au monde.

Kairouan, la ville sainte, devient le héraut de l'Islam et au Xe siècle, elle est la capitale de l'Occident musulman. Depuis la cité de Kairouan, les Arabes vont doucement conquérir tout le pays, affirmer la culture arabe sur la culture des autochtones, introduire l'islam et chasser le christianisme.

Seuls les Berbères d'Aurès résistent autant qu'ils le peuvent, notamment sous le règne de leur héroïne, la reine Kahina (Dihya de son vrai nom, capturée et mise à mort en 702). Les Berbères vaincus, dès 711, on considère tout le Maghreb sous occupation arabe.

La conquête arabe

Entretemps, l'ancienne Carthage est de nouveau détruite, en 698, par les musulmans cette fois. Sur les ruines de cette ville mythique, ils érigent la future cité de Tunis. Mais la conquête arabe ne s'arrête pas à Tunis.

Du Maroc, les soldats poussent jusqu'à la péninsule ibérique. Dès lors et pour des siècles à venir, le Maghreb subit les règnes successifs des Omeyyades, des Fatimides, des Almoravides, des Almohades, des Mérinides (Berbères), des Hafsides, des Wattasides (Berbères) et enfin des Ottomans.

Il faut l'intervention de plusieurs joueurs pour disséminer le pouvoir arabe et redistribuer les rôles sur l'échiquier géopolitique.