Imaginez la révolution dans les chaumières lorsque autour de 1830, les femmes purent enfin quitter les rivages avec leur planche à laver et réintégrer la maison pour s'occuper à d'autres activités plus urgentes…
On ne réalise pas toujours le temps qui se dépensait à l'exécution de tâches diverses par manque d'outillage, le nombre de morts qui était causé par l'ignorance de mesures préventives ou curatives, la quantité de richesses naturelles que l'on gaspillait par manque de ressources de conservation. Grâce à l'avènement du réfrigérateur (1913), on ne perd plus d'aliments périssables, grâce à l'imprimerie (autour de 1455), on ne met plus des centaines d'heures à rédiger un seul volume, grâce au gramophone (1887) on a poussé l'expérience de la musique jusqu'à la faire tenir dans un minuscule lecteur MP3. Grâce à la pénicilline (1928), à l'insuline (autour de 1923) et à un nombre incalculable de médicaments, on sauve chaque année des millions de vies sur la planète. Grâce au téléphone (1876), on reçoit les nouvelles, bonnes ou mauvaises, à la seconde où les événements se produisent.
Mais parallèlement à ces grandes découvertes qui ont révolutionné la vie sociale, une foule de petites inventions ont révolutionné notre univers domestique. Le sèche-cheveux, par exemple, fabriqué aux États-Unis vers 1920, a facilité les soins capillaires en augmentant leur fréquence.
Le jean, vêtement passe-partout, dont la facture remonte à 1853 par Levi Strauss, a non seulement donné aux travailleurs son plus solide argument vestimentaire mais il a permis bien des révolutions, dont une plus grande liberté de tenues pour les femmes.